養貓，一個影響一生的決定：我適合領養貓嗎？
2023 年 5 月 24 日
貓咪是狩獵者，那從小養在家裡的室內貓是否還是會狩獵呢？
2023 年 6 月 3 日一項針對美國青春期青少年的研究發現，近三分之一的青少年可能存在焦慮症或注意力障礙的問題，而這個數字可能還被低估了！有焦慮症相關症狀的兒童容易出現社會關係受損、學習成績不佳、濫用藥物和抑鬱症等問題。
飼養寵物一直被視為能適當的提供兒童情感支持和依附作用，對兒童的心理健康有極大好處，尤其在目前少子化的社會中。研究結果也顯示，飼養貓犬對兒童期和青春期的心理支持起到最大作用。(此研究只針對狗和貓，不包含其他寵物類型)
此研究針對一共8年時間內643名4-11歲的兒童做了一系列的追蹤與訪談，來了解孩童們在心理健康方面有飼養寵物貓犬對他們的影響，以及與貓犬互動的時間長短，再分析有心理健康障礙問題確診的孩童比例，判斷依據為醫院方面是否有提供相關的診療依據與心理處方用藥，也因此在數據上因為有許多家長並可能未注意到孩童的狀況下並未就醫，所以此研究相信事實上有心理壓力的孩童數量可能比估計值更高。
青少年時期的心理健康影響著孩子的一生。透過研究，我們了解到飼養貓犬對孩子的心理健康有極大好處。研究還發現，孩子的心理健康程度與家中是否飼養寵物並不是主要依據，而是取決於孩子與貓犬的互動時間長短。當孩子與貓犬的互動時間越長，心理健康程度就越高，也就越不容易產生心理健康障礙等相關問題。
然而，我們還是要提醒您，在飼養貓犬之前需要了解相關知識。請不要在不確定自己是否能夠接受的情況下貿然飼養，特別是飼養狗時，需提供足夠的活動空間和互動陪伴，以免對待貓犬不友善反而影響孩子的心理健康。(Gadomski等，2022年)
